CANCER DE TESTICULO

  • El cáncer de testículo es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de uno o ambos testículos.
  • Los antecedentes de salud pueden influir en el riesgo de presentar cáncer de testículo.
  • Entre los signos y síntomas de cáncer de testículo, se incluyen inflamación o malestar en el escroto.
  • Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de testículo, se utilizan pruebas que examinan los testículos y la sangre.
  • Ciertos factores influyen en el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
  • El tratamiento del cáncer de testículo puede producir esterilidad.

Los testículos son dos glándulas en forma de huevo situadas dentro del escroto (una bolsa de piel suelta que se encuentra suspendida directamente debajo del pene). Los testículos se sostienen dentro del escroto mediante el cordón espermático, que también contiene los vasos deferentes, y los vasos y nerviostesticulares.


Anatomía del sistema reproductor y el sistema urinario masculino, muestra los testículos, la próstata, la vejiga y otros órganos.


Los testículos son las glándulas sexuales masculinas y producen testosterona y espermatozoides. Las células germinativas dentro de los testículos producen espermatozoides inmaduros que, a través de una red de túbulos (tubos minúsculos) y tubos más grandes, llegan al epidídimo (un tubo largo en espiral cerca de los testículos), donde los espermatozoides maduran y se almacenan.

Casi todos los cánceres de testículo comienzan en las células germinativas. Los dos tipos principales de tumores de células germinativas testiculares son seminomas y no seminomas. Estos dos tipos crecen y se diseminan de manera diferente y se tratan de distinta manera. Los no seminomas tienden a crecer y diseminarse más rápidamente que los seminomas

Los seminomas son más sensibles a la radiación. Un tumor testicular que contiene tanto células de seminoma como de no seminoma se trata como un no seminoma.

El cáncer de testículo es el cáncer más común en los hombres de 20 a 35 años de edad.



Los antecedentes de salud pueden influir en el riesgo de presentar cáncer de testículo.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo para el cáncer de testículo son los siguientes:


  • Criptorquidia.
  • Desarrollo anormal de los testículos.
  • Antecedentes personales de cáncer de testículo.
  • Antecedentes familiares de cáncer de testículo (especialmente del padre o un hermano).
  • Ser de raza blanca.

Síntomas

Entre los signos y síntomas de cáncer de testículo, se incluyen inflamación o malestar en el escroto.

En ocasiones, el cáncer de testículo u otras afecciones causa estos y otros signos y síntomas. Consulte con su médico si tiene los signos y síntomas siguientes:

  • Masa indolora o inflamación en cualquiera de los testículos.
  • Cambio en los testículos al tacto.
  • Dolor sordo en el abdomen inferior o en la ingle.
  • Acumulación súbita de líquido en el escroto.
  • Dolor o incomodidad en un testículo o en el escroto.

Detectar y Diagnosticar

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de testículo, se utilizan pruebas que examinan los testículos y la sangre.

A veces se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Examen físico y antecedentes:examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se examina la presencia de masas, inflamación o dolor en los testículos. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
  • Doppler Testicular: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma.
  • Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento para el que se examina una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos, los tejidos o las células tumorales del cuerpo. Ciertas sustancias se relacionan con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones altas en la sangre. Estas se llaman marcadores tumorales. Para detectar un cáncer de testículo se utilizan los marcadores tumorales siguientes:
    • Alfafetoproteína (AFP).
    • Gonadotropina coriónica humana beta (GCH-ß).
    Los índices de marcadores tumorales se miden antes de la orquiectomía inguinal y la biopsia, para ayudar a diagnosticar el cáncer de testículo.
  • Orquiectomía inguinal: procedimiento para extirpar todo el testículo a través de una incisión en la ingle. Después, se observa una muestra de tejido del testículo al microscopio para verificar si hay células cancerosas. (El cirujano no corta a través del escroto hacia el testículo para extraer una muestra de tejido en el momento de realizar una biopsia porque, si hay un cáncer, este procedimiento podría hacer que el cáncer se disemine hasta el escroto y los ganglios linfáticos. Es importante elegir a un cirujano con experiencia en esta clase de cirugía). Si se encuentra cáncer, se determina el tipo de célula (seminoma o no seminoma) para ayudar a planificar el tratamiento.

Ciertos factores influyen en el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:


  • Estadio del cáncer (si está en el testículo o cerca del mismo o si se diseminó hasta otros lugares del cuerpo y concentraciones de AFP, GCH-ß y LDH en la sangre).
  • Tipo de cáncer.
  • Tamaño del tumor.
  • Número y tamaño de los ganglios linfáticos retroperitoneales.

El cáncer de testículo por lo habitual se cura en pacientes que reciben quimioterapiaadyuvante o radioterapia luego de su tratamiento primario.

Tratamiento

Ciertos tratamientos para el cáncer de testículo pueden producir esterilidad permanente. Los pacientes que desean tener hijos deben considerar almacenar los espermatozoidesantes de someterse a tratamiento. El almacenamiento de espermatozoides es el proceso mediante el cual se congelan los espermatozoides y se almacenan para su uso en el futuro.